As impressoras matriciais são as mais antigas em uso hoje. Eles exibem a imagem no papel na forma de pontos separados de uma maneira notável. Essa tecnologia está desatualizada hoje, mas ainda é usada em casos onde a impressão em massa de baixo custo em grandes volumes é necessária com baixos requisitos para a qualidade do documento resultante.
As impressoras matriciais surgiram em 1964. Seu movimento foi desenvolvido por engenheiros da Seiko Epson Corporation. Nesse tipo de impressora de computador para formação de imagem, existe uma cabeça de impressão, que consiste em um conjunto de agulhas. Esta cabeça é fixada em um carrinho, cujo movimento é determinado pelas guias localizadas ao longo da folha do suporte. As agulhas que compõem a cabeça são acionadas por eletroímãs. Em uma determinada seqüência, as agulhas atingem o papel através da fita de tinta. Essas fitas são usadas em máquinas de escrever convencionais e são fornecidas em cartuchos. Assim, um bitmap é formado. A velocidade de impressão das impressoras que usam essa tecnologia é medida em caracteres por segundo, ou CPS. As impressoras matriciais permitem imprimir em mídias de diferentes espessuras, para as quais estão equipadas com um mecanismo de ajuste do espaço entre o rolo de papel e o cabeçote de impressão. A resolução de impressão de uma impressora matricial, como a velocidade de impressão, depende do número de agulhas na cabeça de impressão. As impressoras mais comuns têm cabeças de 9 e 24 pinos. As impressoras de 9 agulhas oferecem impressão de alta velocidade com baixos níveis de qualidade. Considerando que as impressoras de 24 agulhas têm alta qualidade de impressão, mas velocidade muito menor. A mídia de impressão para impressoras matriciais é principalmente papel contínuo ou em rolo perfurado. Ao usar folha de papel, a maioria dos modelos requer passagem manual. Alguns modelos são equipados com um mecanismo alimentador automático de folhas soltas. A impressão multicolorida também é possível usando impressoras matriciais. Alguns modelos oferecem a opção de usar uma fita CMYK de quatro cores. Para alterar a cor em tais impressoras, é fornecido um mecanismo que desloca o cartucho com a fita carregada em relação à cabeça de impressão. Em uma impressora matricial colorida, você pode obter 7 cores. Neste caso, 4 cores primárias são impressas em uma passagem e cores adicionais - em duas. A impressão matricial multicolorida pode produzir impressões de texto colorido ou gráficos simples, mas não é adequada para produzir imagens coloridas e realistas. Em alguns modelos, a possibilidade de impressão em cores é realizada com a ajuda de equipamentos adicionais. Devido ao advento das impressoras jato de tinta coloridas, que são caracterizadas por um desempenho muito superior, as impressoras coloridas matriciais praticamente não são usadas.
